COrALp est un projet mis en œuvre dans le cadre du Programme France–Italie ALCOTRA (Alpes Latines Coopération TRAnsfrontalière), avec pour objectif de répondre aux défis environnementaux et de renforcer une coopération locale intégrée et inclusive. Les Alpes Latines abritent une biodiversité végétale remarquable, issue de la rencontre entre composantes alpines et méditerranéennes et de la présence d’espèces spontanées à potentiel alimentaire, ornemental, officinal et aromatique encore insuffisamment étudiées ; ce capital naturel est toutefois de plus en plus exposé à des pressions convergentes, notamment le changement climatique, l’abandon de pratiques traditionnelles telles que les pâturages d’altitude, des pratiques agricoles à fort impact, l’érosion des sols et la dégradation écologique et paysagère.
Dans un contexte transfrontalier marqué par une forte hétérogénéité géographique, sociale, linguistique et économique, ces dynamiques réduisent la résilience des écosystèmes et des communautés locales et accentuent les disparités entre zones rurales et urbaines, rendant nécessaires une lecture partagée des menaces et un renforcement de la coopération technico-scientifique.
Dans ce cadre, COrALp fonde son action sur la coopération entre l’Italie et la France afin de définir des stratégies communes, partagées et de long terme pour la protection d’un patrimoine naturel fragile, en intégrant la production de connaissances scientifiques et la valorisation des savoirs traditionnels relatifs aux propriétés et aux usages des plantes spontanées.
Cette approche oriente les communautés locales vers une protection active et relie la conservation de la biodiversité à des pratiques durables, aux circuits courts et à des parcours de tourisme durable et inclusif, tout en consolidant les liens historiques et culturels entre les plantes et les populations.
L’objectif général de COrALp est de renforcer l’échange de connaissances et la coopération technico-scientifique transfrontalière afin de protéger et de valoriser les plantes spontanées à potentiel alimentaire et ornemental, en promouvant une économie verte, durable et inclusive et en consolidant la connexion entre espaces urbains et montagnards pour réduire les disparités socioéconomiques et soutenir la sauvegarde du patrimoine bioculturel.
En parallèle, COrALp renforce la conservation de la biodiversité végétale en contextes montagnards et urbains au moyen d’événements de diffusion, de formations et d’activités éducatives visant à accroître la connaissance de la valeur écologique, économique et culturelle des plantes spontanées et à intégrer savoirs traditionnels et critères écologiques dans une gestion durable des ressources.
La dimension opérationnelle comprend la conservation in situ et ex situ et la culture des espèces sélectionnées, via la collecte et la conservation des semences, y compris en banque de semences avec cryoconservation, le recours à des techniques avancées de multiplication et des évaluations agronomiques des exigences pédoclimatiques ainsi que des performances productives et qualitatives, jusqu’aux analyses de métabolites bioactifs afin de mettre en évidence des propriétés nutraceutiques, antioxydantes et tinctoriales et d’identifier des écotypes d’intérêt.La valorisation en milieu urbain se concrétise par le développement transfrontalier de solutions innovantes de végétalisation urbaine fondées sur des espèces autochtones sélectionnées et cultivées, avec des installations démonstratives telles que toitures végétalisées et massifs intégrés à des potagers et des aménagements urbains, soutenues par des panneaux d’information et un suivi participatif, afin de favoriser l’adoption de solutions fondées sur la nature (SFN), d’améliorer la biodiversité urbaine et de produire des lignes directrices et des catalogues pour la conception et la gestion agronomique d’espaces verts résilients, avec des retombées sur le bien-être des citoyens et sur la qualité écologique et socioéconomique des espaces urbains transfrontaliers.
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